চয়নিকা চন্দ্র, কলকাতা: সেলুলয়েডে রবীন্দ্র সেতুর ছবি ভাসলেই শহর চিনতে ভুল হয় না কারোর। ১৯৩৬ সালের ৩ ফেব্রুয়ারি এই ব্রিজ উদ্বোধন হয়েছিল, সেই সময়ে এই সেতু ছিল বিশ্বের তৃতীয় বৃহত্তম ক্যান্টিলিভার ব্রিজ। এখন এটি ষষ্ঠ বৃহত্তম ক্যান্টিলিভার ব্রিজ।
কিন্তু বিস্ময় হল, ৮০ বছর ধরে গোটা শহরের ঐতিহ্য বহন করে চলা হাওড়া ব্রিজের শরীরে কোথাও কোনও নাট-বল্টু নেই। কোনও পিলার নেই। অবিশ্বাস্য হলেও হুগলি নদীর প্রস্থ জুড়ে ছড়িয়ে থাকা বিশাল সেতুটিতে ধাতুর গঠন ধরে রাখার জন্য একটিও নাট-বল্টু ব্যবহৃত হয়নি। একেবারে ঝুলন্ত এই ব্রিজের উপর দিয়েই রোজ চলে শত গাড়িঘোড়া ।
১৯৬৫ সালের ১৪ জুন, কবি রবীন্দ্রনাথ ঠাকুরের নামে সেতুটির নামকরণ করা হয় রবীন্দ্র সেতু। অবশ্য এটি আজও হাওড়া ব্রিজ নামেই খ্যাত। উল্লেখ্য, হাওড়া ব্রিজ তৈরিতে ২৬ হাজার ৫০০ টনের ইস্পাত ব্যবহার হয়েছিল। যার মধ্যে ২৩ হাজার টন হাই-টেনসিল অ্যালয় স্টিল, যা টিস্ক্রম নামে পরিচিত। ৩৯ জোড়া হ্যাঙ্গার-সহ ব্রিজের ডেকটি প্যানেল পয়েন্ট থেকে ঝুলছে। বিশ্বের ষষ্ঠ দীর্ঘতম সেতু হওয়া সত্ত্বেও মাঝখানে কোনও স্তম্ভ নেই।
